-Gratul�lok Dan! V�gre m�gis siker�lt, neked val� asszonyt tal�lni!- mosolygott a f�rfi, a feles�ge mindj�rt �tkarolta Kimet.
-�n is nagyon boldog vagyok, hogy Dan v�gre megtal�lta a szerelmet!- suttogta. -Gyere, megmutatom neked a h�zat, addig a f�rfiak nyugodtan fecseghetnek r�lad! �s k�rlek, sz�l�tsd Anne!- k�rte a n�. Kimnek nagyon tetszett a fiatal n� term�szetes k�zvetlens�ge.
-Te is mondhatod nekem, hogy: Kim.- Boldog volt, hogy mindj�rt egy bar�tn�re tal�lt, mivel addigi egyetlen bar�tn�j�t �s bizalmas�t, Ros�t Spanyolorsz�gban kellett hagynia. A fiatal n� elvitte Kimet a nagy h�zhoz. Ott el�rekeresett egy kulcscsom�t �s odany�jtotta Kimnek, aki csod�lkoz�an n�zett a n�re �s a kulcsokra.
-Tess�k, most te vagy a h�ziasszony, tieid a kulcsok.- b�ztatta �t Anne. Kim elvette t�le a csom�t �s bedugta azt a kulcsot a bej�rati ajt�ba, amelyet Anne mutatott neki.
-Gyere a konyh�ba, azt hiszem, egy k�v� most j�lesne!- mosolygott Anne �s el�rel�pett. Kim mintha alvaj�r� lenne, ut�nament. A h�z megbabon�zta!
-Hiszen ez egy palota!- suttogta. Anne nevetett.
-Na igen, k�v�lr�l nem l�tszik, milyen csod�k vannak bent!- �s igaza is volt. A k�v�lr�l nem t�l felt�n� fah�z belsej�ben igazi csod�kat rejtett. A r�vid folyos� ut�n az ember bel�pett egy nagy szalonba, ahol egy nagy, term�sk�vekb�l felrakott kandall� �llt. A falakon festm�nyek �s rajzok, r�szben Dan saj�t m�vei, de m�s fest�kt�l is voltak k�pek lovakr�l, t�jakr�l. A k�zep�n b�r �l�garnit�ra �s minden�tt neh�z, faragott b�torok. A folyos�b�l t�bb ajt� is ny�lt: Konyha, sp�jz, f�rd�szoba �s egy nagy �s vil�gos m�terem. A b�torok minden�tt f�b�l voltak �s mesterien faragottak, a m�szaki berendez�s viszont a legjobb �s leg�jabb volt. Anne m�r k�sz�tett a k�v�t, amikor Kim v�gre bej�tt.
-Amikor megittad, megmutatom neked a n�gy fenti szob�t is.- �g�rte Kimnek a fiatalasszony.
-A h�z csod�latos!- suttogta Kim, aki m�g mindig nem tudta t�ltenni mag�t a csod�lkoz�son.
-Na igen! Dannak nemcsak j� �zl�se van, de tehets�ge is.- v�laszolt f�lv�llr�l Anne. Kim felfigyelt.
-Tal�n nem azt akartad sugallni, hogy DAN csin�lt �s faragott itt mindent?
-Te mit gondolt�l, hogy ki csin�lta? Minden szabad perc�ben dolgozott rajta, hogy k�sz legyen, amikor sz�ve v�lasztottj�t idehozza. �s biztos volt benne, hogy nemcsak neki, de j�vend� feles�g�nek is tetszeni fog.
-Honnan tudhatta, hogy j�v�belije kedveli ezt a st�lust?- akarta tudni Kim.
-De hiszen, � olyan n�t keresett, akinek ez tetszene. A h�z, a munk�ja, az �llatok.... minden, ami az � �let�ben sz�m�t – �s �gy l�tom benned mindezt v�gre megtal�lta!
-Igazad van, Anne. Nekem ez mind ugyanolyan fontos, mint neki, azonk�v�l v�gyom egy nyugodt �letre!- s�hajtott Kim. Anne m�lyen n�zett �j bar�tn�je arc�ba.
-Neh�z �leted volt?- k�rdezte, de mindj�rt hozz�tette: -Persze nem kell elmondanod, ha nem akarod, nem vagyok k�v�ncsi term�szet!- De Kim nem volt megs�rt�dve.
-Egyszer, ha t�bb id�nk lesz, majd elmes�lem neked az �letemet. Igazad van: sok sz�rny�s�gen mentem kereszt�l, miel�tt Dannal tal�lkoztam, de rem�lem, hogy ez m�r t�nyleg a m�lt�.
-Tiszta sz�vb�l k�v�nom neked!- ki�ltott Anne. -De itt van a k�v�d, hogyan szereted? Cukorral, tejjel, feket�n?
-Feket�n, k�sz�n�m!- A k�t fiatal n� megitta a k�v�t, majd Anne megmutatta Kimnek a fels� szob�kat. Volt ott egy h�l�szoba, k�t egyform�n berendezett szoba, biztosan gyerekszoba �s egy vend�gszoba k�l�n f�rd�szob�val. Amikor Kim mindent �r�mmel v�gign�zett, lesietett Danhoz, megmondani neki, mennyire tetszik neki minden.
-Oh, Dan, Dr�g�m! A h�zad csod�latos! Szeretem, mint t�ged szeretlek! Nagyon illik hozz�d, nem, jobb, minden egy r�sze tebel�led!- Dan gy�ng�d�n �t�lelte feles�g�t �s megcs�kolta.
-Boldog vagyok, hogy neked annyira tetszik - �s hogy �j bar�tn�re is tal�lt�l, ahogyan �szrevettem!
-Anne olyan kedves teremt�s – mindenki olyan �rz�st ad nekem, mintha m�r r�gen itt lett volna a helyem! Mintha hazaj�ttem volna hossz� t�voll�t ut�n!
-Gyere Kim, megmutatom neked a t�bbi �p�letet is!- mondta a f�rje �s elk�sz�nt Jackt�l. A lovak az ist�ll�ban voltak. Dan k�rte Jacket, hogy aznap ne engedje ki �ket, hogy Kim mindj�rt megl�thassa �ket. A nagy, tiszta boxokban voltak a kanc�k, csik�k �s teny�szm�nek. Meleg orrok j�ttek k�v�ncsian a fiatal n� fel�, aki minden �llathoz sz�lt �s megsimogatta �ket.
-Ezek a legszebb angol teliv�rek, amelyeket valahol is l�ttam, pedig �rorsz�g h�res a lovakr�l!- suttogta. -Minden csik� a te cs�d�r�dt�l van?
-Igen, Black Knight �s Dreamdancer a felel�sek. Black Knight gyakran a fekete sz�nt adja tov�bb, Dreamdancer nagyon kitart� ut�dokat nemz. Itt vannak a b�szkes�geim!- A fiatal f�rfi k�t kiss� k�l�n�ll� boxokra mutatott. Kimnek el�llt a l�legzete, annyira el volt b�v�lve.
-Szebbek mint egy �lom!- suttogta. Dan halkan nevetett.
-De nem szebbek, mint te, Dr�g�m!- azzal hossz� cs�kra tal�lkozott a sz�juk.
-Van itt hely a te k�t lovadnak is.- mutatott Dan k�t �res boxra. -Rem�lem, hogy majd elj�hetnek, m�g minden enged�ly meglesz!- Dan megmutatta Kimnek m�g a t�bbi mell�k�p�letet, ahol egy p�r teh�n, ty�kok, kacs�k �s diszn�k �ltek, a farm mindennapi sz�ks�gleteit kiel�g�tv�n. A konyhakertben volt egy �rny�kos hely egy p�r gy�m�lcsfa alatt, kis fapaddal �s faasztallal. Ott v�rta �ket Anne.
-Gyertek, itt van egy kis ez-az, m�g k�sz nem lesz a vacsora!
-Mindj�rt ott lesz�nk!- v�laszolt Dan �s elvitte Kimet a padhoz. Ott ettek, ittak, majd be�ltek Miles�k h�z�ba, vel�k vacsor�zni. K�s� este �tmentek saj�t h�zukba �s elkezdt�k �j �let�ket szerelemben.

-A j�v� h�ten elrep�l�k Spanyolorsz�gba, meg kell n�znem szem�lyesen, hogy mi�rt nem adj�k m�r ki a k�lt�z�si enged�lyt.- sz�lt egy sz�p napon Dan Kimhez. A f�rfinak m�r nagyon felt�nt fiatal feles�ge nyugtalans�ga, f�leg a k�t l�ra n�zve.
-K�rlek, Dan! �rzem, hogy valami nincs rendben, de nem tudom elk�pzelni, hol lehet a hiba! Rem�lem, hogy majd neked siker�l, gyorsan elint�zni a dolgokat.- Dan boldog volt, hogy feles�ge szinte vakon b�zik az � tehets�g�ben, de sz�v�ben nagyon f�lt, hogy nem lesz k�pes, Kim k�v�ns�g�t teljes�tsen.
-Biztos nincs nagy baj, m�sk�ppen m�r �rtes�tettek volna benn�nket!- Dan elrep�lt, de Spanyolorsz�gban elment minden �nbizalma. Se a spanyol hat�s�gok, se a kanadaiak nem akart�k engedni, �gy k�nytelen volt, egy este felh�vni feles�g�t. Amikor a telefon csengetett, Kim odarohant �s felvette a kagyl�t.
-Hall� Dr�g�m!- Dan hangja er�sebben csengetett, mint hitte, hogy k�pes lesz r�. -Minden renden van, kicsi feles�gem?
-Igen Dan, Dr�g�m, itt minden rendben van, de n�lad nem nagyon, ha ilyen k�s�n h�vsz!- Kim hetedik �rz�ke nem csalt, de maga se hitte volna el, milyen sokkot fognak neki okozni Dan k�vetkez� szavai.
-Kim, Kedvesem! Ne haragudj r�m, harcoltam, mint egy oroszl�n - de a hat�s�gok nem akarj�k kiengedni a lovaidat! �s mivel a lovak a sz�ll�t�si list�n voltak a t�bbi cuccal egy�tt, �gy az se j�hetett. Sajn�lom, Dr�g�m, a t�bbi dolog a k�vetkez� haj�val elmegy - de a k�t l� Spanyolorsz�gban marad! F�j nekem is, hogy nekem kell olyan f�jdalmat okoznom, de nincs ki�t! Csak azzal tudlak valamennyire megnyugtatni, hogy Rosa beleegyezett, hogy �tveszi Dragonflyt �s a csik�j�t t�led, ott lehetnek n�la, gondozni fogj�k, �s amikor megl�togatjuk �ket, viszontl�thatod a lovakat is! - Ott vagy m�g?- k�rdezte f�l�en, mert a vonal m�sik v�g�n nem volt m�r semmi hang, m�g �szre nem vette, hogy feles�ge keservesen zokog.
-Ne s�rj�l! Holnap hazaj�v�k! Fel a fejjel, Kim, sz�rny�bb dolgok is l�teznek, de osztott baj, m�r nem is olyan nagy baj!- megpr�b�lta megnyugtatni a feles�g�t, de hi�ba, Kim csak m�g jobban zokogott. Lassan letette a kagyl�t. Kimnek �gy t�nt, mintha megint elt�rt volna benne egy kis valami. Igaz, hogy Dannal az oldal�n jobban fogja majd elviselni a dolgot, de most �ppen nem tudott rajta seg�teni! M�snap Kim elment a rep�l�t�rre �s v�rt a f�rj�re.
-Dr�g�m!
-Kim!- A f�rfi �s a n� s�rva fakadt �s Dan nagyon er�sen �t�lelte Kimet.
-Mindent megpr�b�ltam, de senki nem tudott seg�teni!
-Tudom, hogy mindent megpr�b�lt�l, �s csak akkor j�tt�l, amikor m�r t�nyleg nem volt semmi rem�ny!- suttogta Kim. -Majd t�lteszem magam rajta, mint m�r annyi dolgon kellett t�ltennem magam, de mindent elviselek, ha TE vagy velem, Dr�g�m!
-Gyere, menj�nk a farmra, itt t�l sokan vannak.- mondta Dan �s elvitte Kimet a parkol�ba. Ott a f�rfi �lt a korm�ny m�g�, majd elindultak. Kim keze a f�rje t�rd�n volt, m�g be nem fordultak az udvarba. Este egym�st szorosan �t�lelve �ltek a kanap�n �s belen�ztek a kandall�ban �g� pattog� t�zbe.
-Ha esetleg azut�n m�gis egy saj�t lovat akarsz, nemcsak egyet az eny�mek k�z�tt - meg�rtelek.- sz�lt Dan halkan, mert f�lt, hogy Kim esetleg megs�rt�dne, amikor sz�ba hozza a t�m�t. De Kim mosolygott.
-Soha nem fogom elfelejteni Dragonflyt, minthogy Black Diamondot se felejtettem el. De h�l�s lenn�k neked, ha kaphatn�k egy saj�t lovat! �s k�sz�n�m, hogy a legtitkosabb gondolataimat is kital�lod!
-Na, akkor rajta. Ismerek itt t�bb teny�szt�t is, akik nemcsak teliv�rekkel foglalkoznak.
-Mindig egy olyan sz�p, kis palomino-kanc�r�l �lmodtam!- suttogta Kim. -L�ttam m�r filmben egy olyan cs�d�rt, az�ta is az a sz�n a kedvencem!
-Na, akkor holnap megkeress�k a csodalovadat!- �g�rte neki a f�rje �s felvitte a karjaiban a h�l�szob�ba. M�snap elmentek egy ismer�s l�teny�szt�h�z. A nagy m�nesben volt egy kis, fiatal kanca is, aranysz�n� sz�rrel �s ez�stsz�n� s�r�nnyel, farokkal. Kim mindj�rt els� l�t�sra beleszeretett �s r�vid alkudoz�s ut�n az �v� lett. A kezes �llat sz�pen bes�t�lt az ut�nfut�ba �s boldogan hazavitt�k. Kimnek nem tetszett a kanca eredeti neve: Princess of Columbia, �gy d�nt�tt, hogy Sheila lesz a neve. Egy p�r napig tart� szoktat�s ut�n Kim �s Dan kilovagolt a nagy birtokra. Azut�n mindennaposak lettek a kir�ndul�sok hol l�h�ton, hol fogattal. Dan boldogan l�tta, hogy a feles�ge m�r nem annyira gy�szolja Spanyolorsz�gban maradt lovait �s szebb volt, mint valaha. Id�vel megint ki�ll�t�sokra mentek, Dan gyakran festett, de mindig szak�tott arra egy kis id�t, hogy egy�tt lehessen Kimmel. Telt-m�lt az id� �s egy sz�p napon, amikor Dan �ppen az apj�val avatott fel egy �j irodah�zat, Kim s�t�lt a kertben �s hirtelen rosszul lett. R�vid pihen�s ut�n elment Annehoz, hogy k�rjen t�le egy kis alkoholt, mert neki nem volt otthon.
-Biztos vagy benne, hogy nem fog meg�rtani?- k�rdezte a bar�tn�je.
-�rtani?- csod�lkozott Kim. -Nem tudom, hogy mit ettem, de egyik pillanatr�l a m�sikra rosszul lettem �s sz�d�lni kezdtem. M�g soha nem t�rt�nt ilyen velem!
-Az els� gyerekn�l nem volt h�nyingered?- �rdekl�d�tt Anne, aki m�r ismerte Kim eg�sz �letet.
-Gyerekn�l? Anne, mit besz�lsz? Mit akarsz azzal mondani?- Kim nem tudott kiigazodni bar�tn�je szavain. De a fiatal n� csak halkan nevetett.
-Kim, Kim! Val�sz�n� terhes vagy! Att�l vagy rosszul �s sz�d�lsz! A n�v�remn�l is �gy kezd�d�tt, majd a harmadik h�nap ut�n elm�lt. De ink�bb ne igy�l alkoholt �s menj orvoshoz, hogy biztos legy�l!- Kimnek felragyogott az arca.
-Gondolod, hogy t�nyleg az lehet az oka?
-Legal�bbis sejtem- volt a v�lasz.
-Igazad van, mindj�rt felh�vom az orvost! Oh, Anne, milyen boldogs�g, ha igaz lenne �s Dan milyen boldog lesz majd a h�r hallat�ra!- Kim azonnal bement, felh�vni egy n�gy�gy�szt, aki hajland� volt, m�g aznap fogadni �t. Kim m�g mindig k�telkedve elutazott, de a vissza�ton m�r hangosan �nekelt: Terhes volt! De a vizsg�lat m�st is kimutatott. Kim v�rcsoportja teljesen m�s volt, mint a k�t sz�lei�! M�g a rh-faktor se egyezett! Pillanatok alatt �ssze�llt Kimben a k�p: A nagyanya szavai az anyja b�n�r�l visszaj�ttek az eml�kezetbe, ez csak azt jelenthette, hogy az any�nak volt kapcsolata egy f�rfival h�zass�g�n k�v�l! �s m�g m�sra is eml�kezett: A post�s �ltal havonta kifizetett �sszegeket, amelyekr�l az apj�nak nem volt szabad tudom�st szerezni, a "b�csit�l" k�ld�tt aj�nd�kok sz�let�snapj�ra �s kar�csonyra, a l�togat�sok a "b�csin�l" az irod�ban.....Biztosan az anyja f�n�ke volt az igazi apja! Kim �gy hat�rozott, hogy a dolognak min�l el�bb ut�nan�z, ki kellett der�teni a f�rfi c�m�t �s telefonsz�m�t - felt�ve hogy m�g �letben volt, mert j�csk�n id�sebb volt mint az anyja! De a legfontosabb volt a baba! Kim t�relmetlen�l v�rta, hogy a f�rje v�gre hazaj�jj�n. M�snap reggel v�gre befordult az aut� a felj�r�ra. Kim Dan el� rohant �s bevetette mag�t a f�rfi kit�rt karjaiba. B�r Dan csod�lkozott feles�ge heves �dv�zl�s�n, boldogan megcs�kolta.
-Kim, Dr�g�m, nagyon hi�nyozt�l nekem!
-Oh, Dan te is nagyon nekem! Gyere, van egy csod�latos h�rem sz�modra!- suttogta Kim, �s a f�rfit a kertbe vezette. Ott le�ltek a fapadra �s Kim l�gyan hozz�simult f�rj�hez.
-Dan, Dr�g�m! Gyerek�nk lesz!- A fiatal f�rfi alig b�rt sz�lni, annyira meghat�dott.
-Kim, �desem, t�nyleg igaz? Mi�ta tudsz r�la?
-Tegnap �ta!- nevetett Kim boldogan. -Rosszul lettem, sz�d�ltem. Annet�l k�rni akartam egy kis alkoholt, de � m�ris r�hib�zott. Elmentem az orvoshoz, � meg biztos�tott, hogy a harmadik h�napban vagyok!- Dan n�zte feles�ge boldogs�gt�l ragyog� arc�t, majd felemelte a padr�l �s elvitte a vir�gos mez�re.
-Dr�ga szerelmem, a vil�gon �n vagyok a legboldogabb f�rfi!- suttogta Dan. -Nemcsak a legszebb �s legjobb n� a feles�gem, de gyermek�nk is lesz! Mivel �rdemeltem meg annyi boldogs�got?
-Mert a legjobb f�rj vagy �s majd a legjobb apa is leszel!- mosolygott Kim. Ut�na m�r csak a szerelm�k volt. M�ltak a h�napok �s Kim hasa sz�pen g�mb�ly�d�tt. Dan k�r�s�re abbahagyta a terhess�ge hatodik h�napja ut�n a mindennapi lovagl�sokat, nemcsak a gyerek miatt, de a kanca is anyai �r�m�k el�be n�zett. Anne most m�r seg�tett a mindennapi munk�kban, a k�t n� nagyon gyakran volt egy�tt. A h�tv�geken Dan sz�lei ben�ztek, �k is nagyon v�rt�k m�r az els� unok�jukat. Amikor az ultrahang kimutatta, hogy fi� lesz, a sz�l�k az Errol n�v mellett d�nt�ttek.
-Dr�g�m, kell neked valamit mondanom.- sz�lt Kim este, amikor egym�shoz b�jva fek�dtek az �gyon. -Rem�lem, nem veszed majd rossz n�ven!
-Nem �rhet nagy meglepet�s veled.- mosolygott a f�rfi. -Biztos�tlak, hogy nem leszek m�rges, b�rmit is mondasz nekem!
-Nagyon kedves t�led, Dan �s igaz�n nincs is k�ze hozz�nk, de, azt hiszem, Lloyd O'Keary nem az igazi ap�m!
-Mi�rt gondolod - �s mi�rt �ppen most?- k�rdezte Dan.
-Az orvos v�rcsoport-tesztet csin�lt, az eny�m nem egyezik a sz�leimmel, �s visszaeml�keztem egyes dolgokra, amelyeket a fiatals�gomban t�rt�ntek....- �s Kim elmes�lte a f�rj�nek a k�vetkeztet�seket. A v�g�n Dan is meggy�z�d�tt r�la, hogy Kim apja az anyja f�n�ke lehetett.
-Val�sz�n�leg igazad van, Dr�g�m, de mit akarsz most tenni? Nagyon neh�z lesz a f�rfi holl�t�t kider�teni.
-Tudom, hogy neh�z lesz, �s a gyerek sz�let�se el�tt semmit nem tehetek, de ut�na esetleg elmegyek egyszer �rorsz�gba.
-Minden t�lem telhet�t megteszek, hogy siker�lj�n!- biztatta a f�rfi. -De most egyel�re hagyjuk a t�m�t, fontosabb dolgok is vannak!- Azzal befejezte a besz�lget�st, l�gy�n simogatta feles�ge sima test�t. P�r nap m�lva j�tt egy vastag, Kimnek c�mezett lev�l, �r b�lyeggel. Felad� Maude volt, aki a nagyk�vets�gen kereszt�l jutott n�v�re �j c�m�hez �s Kim nagyon k�v�ncsi volt, mit mes�l majd a h�ga. Kim k�nyelmesen elhelyezkedett a nagy b�rfotelben �s kibontotta a bor�t�kot. Maude el�sz�r �rt, hogy sikeresen befejezte �llatorvosi tanulm�nyait, egy rendel�ben dolgozik, nem messze a sz�l�h�z�t�l, ahol, mint �rta -sajnos- m�g mindig lakik. Gyakran el kell mennie egy fiatal l�teny�szt�h�z, aki nagyon el�gedett Maude lovakkal szemben alkalmazott tehets�geivel. A sorok k�z�tt Kim kiolvasta, hogy a fiatal f�rfi nem hagyja teljesen hidegen a h�g�t �s Maude �rdek�ben rem�lte, hogy majd saj�t l�bra fog �llni, �s az anyai hatalom al�l kib�jni. Maude t�bbek k�z�tt azt �rta, hogy az anyja napr�l-napra birtokl�bb lesz, �lland�an figyeli a l�ny�t, �s mindent megtesz, hogy ne legyen �n�ll�. Az apjuk, mi�ta nyugd�jas lett, csak a b�lyeggy�jtem�nnyel foglalkozik, csak az �tkez�sekre j�n el�. Az anya, mint mindig, panaszkodik, hogy t�l sok munk�ja van, hogy hajnalban kell kelnie mosni vagy vasalni, hogy eg�sz nap meg�ll�s n�lk�l dolgozik, �s este csak nagyon k�s�n fek�dhet le. Maude azzal az �rtes�t�ssel z�rta sorait, hogy az anyja m�g mindig haragszik Kimre, mert a "spanyol kudarc" ut�n nem j�tt vissza hozz�, �s nem folytatta tanulm�nyait. Maude ut�iratban k�z�lte n�v�r�vel, hogy az anyja is tudja kanadai c�m�t, mert a nagyk�vets�gi levelet, amely Maudnak volt c�mezve, kinyitotta. Maude k�rte, hogyha Kim akarja, k�z�lje vele a telefonsz�m�t, �gy k�zvetlen�l is t�rgyalhatn�nak, m�g ha dr�g�bb is lenne. Kim nem is tudta, hogy teljes�tse-e h�ga k�v�ns�g�t, hiszen titkos sz�mmal rendelkezett, de a v�g�n �gy d�nt�tt, hogy nem tagadhatja meg szeretett h�ga el�l. N�h�ny nap m�lva �rkezett egy csomag, felad� az anyja volt. Kim kett�s �rz�sekkel nyitotta ki - �s majdnem el�jult! A kis csomagban volt egy tucat bugyi, egy k�nyv az elhagyott n�k jogair�l �s egy kis pap�rlap. Rajta csak egy p�r sz�: Hi�ba pr�b�lsz elszakadni any�dt�l!
Azon az �jszak�n visszaj�tt a r�m�lom: Kim megint �rezte az anya hatalm�t f�l�tte. Dan fel�bredt a feles�ge hirtelen mozdulatait�l, majd felkeltette Kimet.
-Dr�g�m, mi van veled? Nagyon mozog a baba?- k�rdezte, de Kim r�zta a fej�t �s elmes�lte neki az eg�szet.
-Soha nem hittem volna, hogy a r�m�lom vissza fog t�rni!- suttogta, m�g teljesen a sz�rny�s�gek hat�sa alatt. -Azt hittem, hogy amikor Spanyolorsz�got �s az any�mat magam ut�n hagytam, felszabadultam hatalma al�l, de m�gis siker�lt any�mnak a h�l�t r�m vetni! F�lek, Dan! F�lek, hogy any�m bele fog sz�lni a h�zass�gunkba, a gyereknevel�sbe, hogy visszat�r az, amit�l elmenek�ltem!- A v�g�n m�r s�rt �s Dan gy�ng�d�n �t�lelte.
-Dr�g�m! Any�d sok ezer m�rf�ldre van t�led, egy eg�sz �ri�si tenger van k�ztetek - �s ne felejtsd, hogy �n itt vagyok, melletted �s nem fogom engedni, hogy boldogtalan legy�l!- nyugtatta meg zokog� feles�g�t. B�r kev�sb� volt der�l�t�, mint kimutatta. Tiszt�ban volt vele, finom �rz�ke seg�tette feles�ge �rzelmeinek meg�rt�s�ben, hogyha Kim HISZI, hogy az anyj�nak megint van hat�sa r�, nagyon gyorsan az �letvid�m fiatal n�b�l megint f�l�s �s elnyomott ember lehet. Eld�nt�tte, hogy szeretett feles�g�t minden �rtalmas befoly�st�l v�deni fogja! De k�nnyebb volt mondani, mint megtenni! Alighogy Kim elk�ldte Maudenak a telefonsz�m�t, egy este cs�rg�tt a telefon. Kim felvette a kagyl�t �s megmerevedett! Az anyja hangja j�tt a k�sz�l�kb�l!
-V�gre megtal�ltalak!- kiab�lt az anyja. -Mit gondolt�l, amikor azt �rtad a h�godnak, hogy ne adja oda nekem a telefonsz�modat? Mi�rt nem j�tt�l haza, amikor kudarcba fulladt a h�zass�god ezzel a sz�lh�mossal? Pedig eml�kszel, hogy megmondtam neked, hogy nem lesz tart�s az eg�sz! De te nem akart�l hallani any�d j� tan�csait! Mivel h�l�lod meg azt, hogy mindig csak a legjobbat akartam neked? Eltitkolod a tart�zkod�si helyedet! Mondd meg nekem, hogyan ker�lt�l oda - �s kivel??? Megkaptad a csomagomat?
-Megkaptam!- v�laszolta kurt�n Kim, aki az anyja szemreh�ny�sait�l majdnem rosszul lett. -De sajn�lom, be kell fejeznem a besz�lget�st, Dan hazaj�tt!- Azzal �gy v�gta a kagyl�t a telefonra, mintha t�zforr� lenne. Mivel Dan t�nyleg bej�tt a h�zba, er�tlen�l �sszerogyott a fotelbe.
-Kivel besz�lt�l?- k�rdezte a f�rfi, amikor Kim meggy�t�rt arc�t l�tta.
-Any�mmal!- s�hajtott a feles�ge. -Dan, k�pzeld el, kinyitotta Maudnak c�mzett levelemet, elolvasta, megtudta a telefonsz�momat. El�tte m�g kinyitotta a nagyk�vets�gi levelet, megtudta a c�memet! �s mi mindent kellett hallanom, elviselnem!- Dan gy�ng�den megcs�kolta a majdnem sokkos n�t. Finoman simogatta g�mb�ly� has�t.
-Ne idegeskedj! Gondolj Errolra! M�r csak n�h�ny h�t van h�tra! Nem kell, hogy valami baja essen! Gyere, csin�lok neked egy gy�m�lcste�t, az megnyugtat �s ut�na �gyba veletek!- �gy is lett. Amikor Kim a f�rje oldal�n lefek�dt, aki �t szorosan �t�lelte, �gy biztons�gban �rezte mag�t Kim. Nem is j�tt vissza a r�m�lma. Egy p�r h�t m�lva Dan bevitte a feles�g�t a k�rh�zba. R�vid id�n bel�l megsz�letett a baba, a boldog apa v�gig a feles�ge mellett volt. M�snap megl�togatta Kimet �s Errolt a k�rh�zban, mag�val hozott egy �ri�si csokor m�lyv�r�s r�zs�t �s egy gy�ny�r� sz�p, keskeny aranygy�r�t egy kis sz�vform�j� gy�m�nttal.
-�letem legszebb napja eml�k�re!- suttogta, amikor megcs�kolta Kimet �s feles�ge v�kony ujj�ra h�zta a gy�r�t. -B�r m�r sok csik�t seg�tettem vil�gra - a fiam sz�let�se felejthetetlen pillanat volt sz�momra!
-Dr�g�m, te olyan romantikus vagy!- nevetett Kim, aki nagyon j�l viselte a sz�l�st. De Dan r�zta a fej�t.
-Kim, te m�g sokkal romantikusabb vagy!
-Beismerem! De most hozd ide a kicsit, m�r nagyon �hes!- A fiatal apa �vatosan kiemelte a bab�t a kis kocsib�l �s Kim karjaiba fektette. A kicsi m�r nagyon er�s volt, alig el�gedett meg az anyatejjel. Ha Kim nem akarta, hogy er�s hangj�val fel�bressze az eg�sz k�rh�zat, m�r tejp�tl�t is kellett neki adni. Amikor Dan hazavitte kis csal�dj�t, Kim a farm l�tt�ra �r�mki�lt�sba fogott.
-Oh, Dan! Dr�g�m, milyen sz�p! Sokat dolgozt�l, hogy a fiadat m�lt�n fogadhasd!
-�s az anyj�t is, a szeretett feles�gemet!- mosolygott Dan. A farmon minden ragyogott, az eg�sz hossz� ker�t�sen vir�gcsokrok voltak felt�zve, az ajt� �s az ablakok felett vir�g girlandok voltak felt�ve �s m�g a lovak is kis vir�gcsokrok hordtak befont s�r�ny�kben.
-�dv�zl�m otthon!- mondta Dan, majd bevezette a feles�g�t a h�zba. A h�l�szob�ban volt egy faragott b�lcs� a nagy �gy v�g�hez �ll�tva. Az egyik oldal�n "ERROL" volt bev�sve, a m�sikon az �r �s a kanadai z�szl� volt festve.
-Istenem, Dan, ha nem annyira szeretn�lek, mint m�r teszem, most m�g jobban szeretn�lek!- ki�ltott Kim, majd lefektette a bab�t a h�feh�r �gynem�be.
-A legjobbat a fi�nak, szerelm�nk gy�m�lcs�nek!- mosolygott Dan. -De rem�lem, hogy nekem is marad egy kis hely a sz�vedben!- ugratta Kimet.
-Persze, hogy marad!- nevetett Kim. -Csak hagyd elaludni a Kicsit!- suttogta, amikor Dan becsukta az ajt�t �s vetk�zni kezdett. �gy indult el az �let�k h�rmasban. Amikor a baba kiss� megn�tt, Kim visszaeml�kezett arra, hogy az apj�t, vagyis azt az embert, akit most m�r apj�nak tartott, fel akarta keresni. Megpr�b�lta el�keresni az agy�ban a r�g elfelejtett t�nyeket, visszaeml�kezni ifj�s�ga �veire. �s v�gre siker�lt: Megtudta az anyja volt f�n�k�nek r�gi lakhely�t. A t�bbi m�r sim�bban ment. A f�rfi telefonja nem volt titkos vonalon, �gy a tudakoz� megadta Kimnek a sz�mot. M�g mindig tart�zkodott att�l, hogy felkeverjen t�bb �vtizedes t�rt�nteket, de a v�g�n a k�v�ncsis�g �s igazs�gszeretete gy�z�tt. �gy egy szombaton este, amikor Errol m�r sz�pen aludt �s Dan a m�hely�ben festett, Kim reszket� k�zzel t�rcs�zta az �r sz�mot.
-Hall� tess�k, ki besz�l?- k�rdezte egy id�s f�rfi kellemes hangja a vonal m�sik v�g�n. Kim t�bbsz�r nyelt, miel�tt sz�lni b�rt.
-Cliff Templecombe �rral besz�lek?
-�n vagyok, de maga kicsoda?
-Kim Ackroyd vagyok, sz�letett O'Keary, any�m Arden, sz�letett O'Hara, aki sok �vvel azel�tt mag�nak volt titk�rn�je.- suttogta Kim reszket� hanggal. -Tal�n m�r nem eml�kszik r�m, mert nagyon kicsi voltam, amikor utolj�ra l�tta, any�m elvitt mag�val az irod�ba.
-De, nagyon is j�l eml�kszem a kis Kimre.- mondta a hang a tengeren t�lr�l. -Csak mondja, mit akar? Mi�rt h�vott �ppen engem �s mi�rt �ppen most?- k�rdezte �vatosan a f�rfi.
-Templecombe �r, nincs semmi k�l�nleges sz�nd�kom.- mondta Kim gyorsan. -Csak meg akartam ismerkedni mag�val, ha net�n beleegyezne. L�tja, �n most Kanad�ban �lek, van egy kisbab�m, de el tudn�k j�nni �rorsz�gba, ha maga is �gy k�v�nn�.- Kim �gy mint a besz�lget�partnere, nem mert�k a dolgot megnevezni. M�gis a f�rfi szavaib�l mintha kicsengetett volna az igazs�g, v�laszt adott volna k�ts�geinek.
-L�tja, Ackroyd asszonyom, szeretn�k mindenf�lek�ppen tal�lkozni mag�val, mikor tudna elj�nni?- k�rdezte a hang a t�volb�l. Kim gyorsan gondolkozott. Errol m�r nem volt nagyon kicsi, Dannak �ppen most nem kellett sehova se elmenni, az any�s�k mindig �g�rt�k, hogy elj�nnek seg�teni, ha kell....
-�rdekl�d�m a legk�zelebbi rep�l�j�rat ut�n, majd holnap visszah�vom.- �g�rte Kim a f�rfinak.
-�r�l�k neki, Ackroyd asszonyom. Majd v�rom a rep�l�t�ren.
-K�sz�n�m sz�pen Templecombe �r, a miel�bbi tal�lkoz�sunkra!
-Nagyon v�rom!- s�hajtott az id�s f�rfi a vil�g m�sik cs�csk�ben. Kim gyorsan �rdekl�d�tt a rep�l�t�rsas�gn�l, hogy mikor lesz legk�zelebb szabad hely, majd m�snap k�z�lte az �rkez�si id�pontot az id�s �rral. Dan boldog volt, hogy feles�ge megtal�lta igazi apj�t �s seg�tett neki az el�k�sz�letekben �s Dan sz�lei meg�g�rtek, hogy m�r az indul�s el�tti napon a farmon lesznek. Kimnek nem kellett f�lnie, hogy Errolra nem vigy�znak. Amikor a nagy g�p biztosan lesz�llt, Kim megpr�b�lta visszaid�zni, hogy hogyan n�zhet ki az az ember, akit csak nagyon kicsi gyerekkor�ban ismert. B�r l�tta maga el�tt a f�rfit, amikor j�tszott vele az irod�ban, de arcvon�saira m�r nem eml�kezett pontosan, igaz az is, hogy a f�rfi t�bb mint huszon�t �vvel volt most id�sebb. A v�r�teremben sok fiatal f�rfi volt, egyed�l vagy k�s�retben, v�rta a meg�rkez�ket, de id�s f�rfi nem volt sok, t�bbs�ge nem volt egyed�l. Kim akadoz� l�ptekkel ment egy id�s f�rfi fel�, aki egyed�l volt �s nagyon figyelte az �rkez�ket. Kim sz�l�totta meg els�nek.
-Eln�z�st, maga v�letlen�l Templecombe �r?- A f�rfi nagy szemekkel vizsg�lta a n�t.
-Maga Kim Ackroyd?- A hangj�n felismerte Kim a m�ltkori besz�lget�partner�t.
-Igen. J� napot Templecombe �r!- Boldogan r�zt�k egym�s kez�t, majd a f�rfi felemelte Kim b�r�ndj�t �s elmentek egy sz�p, nagy aut�hoz. Amikor �ton voltak, Kimnek volt ideje megn�zni az igazi apj�t. B�r a f�rfi t�bb mint nyolcvan �ves volt, m�g nagyon is fiatalnak l�tszott. Er�s �s hat�rozott mozdulatai kisportolt embert sejtettek, nem haszn�lt botot se �s nagyon biztosan vezetett. Minden arra mutatott, hogy van p�nze, a ruh�ja, a kocsija - �s a nagy h�z, ahova Kimet elvitte. Amikor kinyitotta neki a neh�z, faragott ajt�t, a f�rfi kiss� eln�z�en mosolygott.
-J�jj�n, sajnos nincs t�bb� h�ziasszony. A feles�gem hossz� betegs�ge ut�n egy p�r �vvel ezel�tt halt meg.
-Sajn�lom!- ny�gte ki Kim, aki nem is tudta, hogyan �lljon a dologhoz. V�g�l is arr�l a n�r�l volt sz�, akit a f�rje az anyj�val megcsalt. A f�rfi betess�kelte Kimet egy �ri�si szalonba. Itt minden falat lamb�ria fedett, a kandall� m�rv�nyb�l volt �s a neh�z �l�garnit�ra egy vagyont �rt. A f�rfi egy �d�t� itallal k�n�lta Kimet, majd mag�nak �sv�nyvizet t�lt�tt.
-Azt hiszem, asszonyom, nem kell m�r ker�lni a dolgot, mint macska a forr� k�s�t.- kezdte besz�lget�s�t. -B�r sejtelmen sincs, hogyan jutott tudom�s�ra, de boldog vagyok, hogy m�r nincs titok!
-K�rem, mondja nekem, hogy Kim, �s �r�ln�k, ha ap�nak sz�l�thatn�m.- mondta Kim.
-Nincs semmi ellenvet�sem!- mosolygott a f�rfi �s k�nnyes szemmel �t�lelte a l�ny�t.
-Milyen v�gtelen�l hossz� id�t kellett erre a pillanatra v�rnom!- s�hajtott. –T�bb, mint h�sz �ve pr�b�lom elk�pzelni, hogy milyen lett�l, hol �lsz, milyen az �leted! Most val�s�g lett az �lmom �s v�gre karomba vehetem a l�nyomat. De hogyan tudtad kider�teni, �s mi�rt csak most d�nt�tt�l �gy, hogy elj�ssz?
-Ap�m, csak egy p�r h�nappal ezel�tt der�lt ki, amikor v�rcsoport-vizsg�latot csin�ltak, amikor terhes lettem. Visszaeml�keztem sok olyan dologra, amelyet elfelejtettem, �s amely addig nem adott �rtelmet, �gy mag�ban. �s csak most tudtam otthon hagyni a bab�t, amikor m�r kicsit nagyobb lett.
-De mi�rt akart�l l�tni engemet? Nem volt�l megr�m�lve, hogy t�rv�nytelen, vagy jobban mondva, h�zass�g alatti f�lrel�p�sk�nt sz�lett�l?
-Nekem az nem tesz semmit. �s any�mra csak az�rt haragszom, mert akkor se mondta meg nekem, amikor feln�tt lettem. Ha majd megtudod, mi mindenen mentem kereszt�l, majd meg�rted, hogy nem sz�m�t semmi, csak a szerelem!
-Nem haragszol r�m, mert soha nem pr�b�ltalak meg felkeresni?- �rdekl�d�tt az apja, de Kim r�zta a fej�t.
-K�rlek, ap�m! Meg�rtem, hogy a feles�ged miatt nem tehetted, �gy, mint any�m a f�rje miatt nem sz�lhatott. Azonk�v�l �gy neveltek, mintha egy kolostorban lettem volna, biztosan akkor se lehetett volna l�tnod, ha akart�l volna! �s k�s�bb m�r nem voltam �rorsz�gban.
-Any�d meg�g�rte nekem, hogy j�l fog gondoskodni r�lad.....-s�hajtotta a f�rfi.
-T�ls�gosan j�l viselte a gondjaim, de ezt majd mind k�s�bb elmes�lem neked!
-Igazad van. Most ink�bb elviszlek egy j� �tterembe, �tkez�s ut�n k�nnyebb besz�lgetni.- Azzal elmentek. Este nagyon sok�ig �ltek a nagy kandall� el�tt �s ki�r�tett�k a sz�v�ket. Kim apja elszomorodott, amikor l�nya elmes�lte neki a spanyol t�rt�netet, de megnyugodott, amikor hallotta, hogy Kim Dannal �s Errollal �jra boldogs�got tal�lt. Saj�t �lete is hol �gy hol �gy alakult. Feles�g�vel k�z�s gyerek�k, egy fi�, nagyon gyorsan rossz t�rsas�gba keveredett, tizenhat �vesen elment otthonr�l, az�ta nem is hallottak r�la. Feles�ge hossz� szenved�s ut�n meghalt, �gyhogy most teljesen egyed�l �l ebben a nagy h�zban. Igaz, hogy van el�g p�nze utazni, vagy gy�gyf�rd�kbe menni, de am�gy nagyon egyed�l van. Kim meg�g�rte neki, hogy mostant�l fogva t�bbet besz�lgetnek telefonon �s n�ha el is fog j�nni �rorsz�gba. Az apja is meg�g�rte, hogy n�ha be�l egy rep�l�g�pbe �s elj�n Kanad�ba, a farmra. Nagyon gyorsan elment az id� �s r�vid pihen�s ut�n az apja kivitte Kimet a rep�l�t�rre. �tk�zben m�g megmutatta neki a kisv�ros nevezetess�geit �s egy k�zelebbi pusztas�gon l�v� saj�t vad�szkunyh�j�t. B�r m�r nem vad�szott, de a kis fah�z annyira a sz�v�hez n�tt, hogy nem akarta eladni. Kimnek nagyon tetszett, meg az is, hogy annyira k�zvetlen�l besz�lgethet azzal az emberrel, akit olyan r�gen l�tott utolj�ra. Az anyj�val soha nem tudott volna olyan ny�ltan besz�lgetni, az anyja f�rj�vel - m�r csak �gy nevezte Lloyd O'Kearyt - m�g kev�sb�. Amikor Kim elmondta az apj�nak anyja er�s �s mindent elfojt� karakter�t, az apja csak a fej�t cs�v�lta.
-Soha nem l�ttam any�dat ilyen f�nyben. Nekem mindig �gy t�nt, mintha ny�lt, kellemes �s vid�m asszony lett volna, aki szerette az �letet.
-M�sokkal szemben �gy is mutatkozott.- s�hajtott Kim. -Csak a gyerekeivel szemben v�ltozott f�ap�c�v� v�ltozott. �s m�g ma is f�lek a hatalm�t�l.-
-Hiszek neked, l�nyom! �s nagyon sajn�lom, hogy az �leted �gy alakult!- mondta az id�s f�rfi amikor a rep�l�t�ren elb�cs�ztak. -Meg�g�rem, hogy t�lem senki nem fogja megtudni, hogy tal�lkoztunk.
-�n se mondom el senkinek, csak a f�rjem tudja az igazat, hogy kihez mentem, m�g az any�s�k is azt mondtam, hogy a h�gomhoz megyek.- Amikor a g�p Kimet m�r a felh�k felett vitte, a fiatal n� arra gondolt, hogy ez a tal�lkoz�s sokat jelentett az �let�ben. Magabiztosabb lett �s �gy gondolta, hogy most m�r jobban b�rja szemben�zni az anyj�val. Visszat�r�se ut�n a kis csal�d sok id�t t�lt�tt egy�tt. Dan gyakran m�r nem ment el szem�lyesen a ki�ll�t�sokra, csak arra, ahol m�g nem ismert�k a nev�t, vagy amikor valamilyen d�jat nyert. Sokszor m�r reggel elmentek h�rmasban egy kis fogattal, az eb�det a term�szetben fogyasztott�k, �s a csillagf�nyes �g alatt j�ttek vissza a farmra. M�r nagyon kicsi gyerekk�nt Errol megtanult a term�szetben �lni, megcsod�lni �s meg�vni azt. A kisfi� els� �n�ll� l�p�seit egy csal�di �nneppel tiszteltek meg, az els� "anya" sz� hallat�n Kimet le�rhatatlan �r�m t�lt�tte el. Csak nagyon m�lyen bent a fiatal n� sz�v�ben sajgott egy m�sik kisfi� eml�ke. B�r k�v�l �gy l�tszott, hogy v�gre t�ltette mag�t C�sar elveszt�s�n, de a lelke m�ly�ben m�g mindig azt rem�lte, hogy egy sz�p napon a gyerek feln�tt� v�lik �s megkeresi az anyj�t. Amikor Kim Dannal err�l besz�lt, a f�rfi megnyugtat�an simogatta feles�g�t �s meg�g�rte neki, hogyha C�sar t�nyleg egyszer �gy d�ntene, hogy az anyj�n�l akar lakni, akkor �, Dan, ugyan�gy fogja elismerni, mintha a saj�t gyerek�r�l lenne sz�. Kim boldogan gondolta, hogy mennyire meg�rt� a f�rje, hogy milyen j�sz�v� �s hogy milyen boldog lehet, hogy ilyen embert tal�lt mag�nak f�rjnek. Amikor Errol id�sebb lett, Dan �s Kim elvitt�k magukkal, ki�ll�t�sokra, utaz�sokra. Amikor nem lehetett, a fi� a nagysz�l�kn�l maradt, akik nagyon is elk�nyeztett�k. Az anyj�t�l nem �rkezett h�r, Maude n�ha felh�vta vagy �rt. Utolj�ra Maude azt mes�lte, hogy jegyben j�r a fiatal l�teny�szt�vel, �s hogy az apja betegeskedik, semmi m�st. Az�rt volt Kim r�sz�re nagy meglepet�s, amikor egy sz�p napon a telefon cs�ngetett �s az anyja hangj�t hallotta.